Brownie

Un brownie, brounie (escoceses de las tierras bajas) o brùnaidh, ùruisg o gruagach (gaélico escocés) es un espíritu mítico del hogar del folclore inglés y escocés. Los brownies son especialmente populares en el norte. En esta región, los brownies se combinan comúnmente con los hobs. Un brownie es el equivalente escocés e inglés del norte del tomte escandinavo, el domovoi eslavo y el Heinzelmännchen alemán.

Tradición[]

En el folclore, un brownie se parece a un hob, similar a un hobgoblin. Thomas Keightley describe a un brownie como "un personaje de baja estatura, cara arrugada, cubierto con pelo corto castaño rizado y vistiendo un manto y capucha marrones".

Se dice que los brownies habitan las casas y ayudan en las tareas en torno a esta, como librarse de las arañas. SIn embargo, no les gusta ser vistos y solo trabajan por la noche, tradicionalmente a cambio de pequeños regalos de comida. En la comida, disfrutan especialmente de las gachas, miel, mantequilla y la crema. Normalmente abandonan la casa si sus regalos son llamados "pagos", o si los dueños de la casa abusan de ellos. Los brownies tienen su hogar en partes no usadas de la casa, normalmente en áticos y agujeros en las paredes.

Toda casa señorial tiene su ùruisg y, en la cocina, cerca del fuego, había un asiento que se dejaba desocupado para él. Hasta comienzos del siglo XX se creía que una casa en las orillas del río Tay estaba encantada por un duende de este tipo, llamándose una de sus habitaciones "Seòmar Bhrùnaidh" (habitación del brownie) durante siglos.

En 1703, John Brand escribió en su descripción de Shetland:

No hace más de cuarenta o cincuenta años, todas las familias tenían un brownie, o espíritu maligno, así llamado, para servirles, al que le daban un sacrificio por su servicio; como cuando batían su leche, ellos se tomaban una parte, y rociaban todas las esquinas de la casa con ella, para el uso del brownie; igualmente, cuando preparaban cerveza, tenían una piedra que llamaban "Brownie's stane", donde había un pequeño agujero donde vertían un poco para un sacrificio para el brownie. También tenía algunas pilas de maíz, que llamaban pilas del brownie, que, aunque no estaban atadas por cuerdas de paja, o valladas de ninguna manera como solían estarlo las otras pilas, ni la mayor tormenta era capaz de moverle ni una paja.

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Los brownies raramente hablaban con los humanos, pero tenían conversaciones frecuentes y cariñosas entre sí. También tenían reuniones generales, normalmente celebradas en lejanas costas rocosas. En cierto distrito de las tierras altas escocesas, "Peallaidh an Spùit" (Peallaidh del caño), "Stochdail a’ Chùirt" y "Brùnaidh an Easain" (Brownie de la cascada) eran nombres en esas reuniones. Según el topónimo escocés William J. Watson, todo torrente en Breadalbane tuvo alguna vez un ùruisg y su rey era Peallaidh (el nombre Peallaidh se conserva en "Obair Pheallaidh", conocido en inglés como "Aberfeldy"). Puede ser el caso que ùruisg se combinara con algún duende acuático o que los ùruisg fueran duendes acuáticos combinados con brownies.

Otro nombre para el espíritu doméstico conocido en algunas partes de Escocia era Shellycoat, de origen incierto.