Chang'e se aleja hacia la Luna
Chang'e (嫦娥), Chang-o, Chang-O, Cheng-E, originalmente conocida como Heng'e, es una diosa china lunar. Es la protagonista de varias leyendas de la mitología china, en la que incorpora algunos de los siguientes elementos: Houyi el arquero, el emperador benevolente o malévolo, un elixir de la vida y, por supuesto, la Luna. En la época moderna, Chang'e ha sido el nombre del Programa de Exploración Lunar Chino.
Leyendas[]
Hay muchas leyendas sobre Chang'e, incluyendo la conocida historia sobre el origen del festival lunar de mediados de otoño. En un pasado muy distante, los diez hijos del Emperador de Jade fueron transformados en diez soles, que ascendieron a los cielos y abrasaron la tierra, causando penurias al pueblo. El arquero Yi (Houyi) disparó a nueve de ellos, dejando solo a uno, y se le otorgó el elixir de la inmortalidad como recompensa. No lo consumió directamente, sino que lo escondió en su casa, ya que no quería obtener la inmortalidad sin su querida esposa Chang'e. Sin embargo, mientras Yi fue a cazar, su aprendiz Fengmeng entró en casa e intentó obligar a Chang'e a darle el elixir; ella se negó y se lo bebió. Entonces Chang'e voló hacia los cielos, eligiendo la Luna como residencia. Yi descubrió lo que pasó y se sintió triste, por lo que le ofreció como sacrificios las frutas y pasteles que le gustaban.
Según una tradición, la diosa quiso detenerse sobre la luna porque no había conseguido robar una cantidad de bebida suficiente para alcanzar las más altas esferas celestes, pues en realidad quería llegar hasta ellas. Aparece representada como una mujer bella y joven con vestidos suntuosos y un disco lunar en su mano derecha. En otras representaciones está al lado de un sapo cuyo perfil se proyecta sobre la cara de la luna.
Adoración[]
El texto adivinatorio recientemente redescubierto, Guizang, contiene la historia de Chang'e como un relato que da significado al hexagrama 54 del I Ching, "la dama que regresa".
En el día de Medio Otoño, la noche de Luna llena del 18º mes lunar, se sitúa un altar al aire libre mirando a la Luna para la adoración de Chang'e. Se colocan pasteles en el altar para que los bendiga. Se dice que otorga belleza a sus adoradores.