Pintura Kangra (c. 1800 d.C.) de Chhinnamasta
Chhinnamasta (Sánscrito: छिन्नमस्ता, Chinnamastā, "aquella cuya cabeza está cortada"), a veces escrito Chinnamasta, y también llamada Chhinnamastika y Prachanda Chandika, es una diosa hindú. Es una de las Majá Vidiá, diez diosas de la tradición esotérica de Tantra, un aspecto feroz de Devi, la diosa madre hindú. La diosa desnuda auto-decapitada, normalmente en pie o sentada en una pareja divina copulando, sostiene su cabeza decapitada en una mano y una cimitarra en la otra. Tres chorros de sangre surgen de su cuello y son bebidos por la cabeza decapitada y dos asistentes.
Chhinnamasta es la diosa de las contradicciones. Simboliza ambos aspectos de Devi: la que da y la que quita la vida. Es considerada tanto un símbolo de autocontrol sexual como una personificación de la energía sexual, dependiendo de la interpretación. Representa la muerte, la temporalidad y la destrucción así como la vida, la inmortalidad y la recreación. La diosa transmite una autorealización espiritual y el despertar del kundalini - energía espiritual. Las leyendas de Chhinnamasta enfatizan su autosacrificio - a veces acompañado de un elemento maternal - la dominancia sexual y la furia autodestructiva.
Chhinnamasta es venerada en la secta Kalikula Sakti, la tradición centrada en la diosa del hinduísmo. Aunque Chhinnamasta disfruta del patrocinio como una de las Majá Vidiá, los templos dedicados a ella (localizados mayoritariamente en Nepal y en la India oriental) y sus veneraciones públicas son poco comunes. Sin embargo, hay una importante deidad tántrica, conocida y adorada por los practicantes tántricos esotéricos. Chhinnamasta está íntimamente ligada a Chinnamunda - la forma decapitada de la diosa budista tibetana Vajrayogini.
Orígenes
Se cree que la budista Chinnamunda es una antecedente de Chhinnamasta.
La Chhinnamasta hindú aparece como una deidad importante en el budismo tántrico y tibetano, donde es llamada Chinnamunda ("aquella con la cabeza decapitada") o Trikaya-vajrayogini ("Vajrayogini de triple cuerpo"). Chinnamunda es la forma decapitada de la diosa Vajrayogini (o Vajravarahi, una forma feroz de Vajrayogini), quien es representada de manera similar a Chhinnamasta.
Los textos budistas narran el nacimiento de la Chinnamunda budista. Una leyenda cuenta que los discípulos de Krishnacharya, dos hermanas Mahasiddhas ("grandes perfeccionadas"), Mekhala y Kanakhala, se cortaron las cabezas, las ofrecieron a su gurú y bailaron. La diosa Vajrayogini también apareció en esta forma y bailó con ellos. Otra historia narra cómo la princesa Mahasiddha Lakshminkara se cortó la cabeza como castigo del rey y vagó con ella por la ciudad, donde los ciudadanos la exaltaron como Chinnamunda-Vajravarahi.
A comienzos del siglo XX, Benoytosh Bhattacharyya - un experto en Tantra y entonces director del Instituto Oriental de Baroda - estudió varios textos como el Sadhanamala budista (1156 d.C.), el Chhinnamastakalpa hindú (fecha incierta) y el Tantrasara (finales del siglo XVI). Determinó que la Chhinnamasta hindú y la Chinnamunda budista eran la misma diosa, a persar del hecho que la primera lleva una serpiente como cordón sagrado y tiene una pareja copulando como icono. En el Sadhanamala, la diosa es llamada Sarvabuddha ("toda-despierta"), y es atendida por Vajravaironi y Vajravarnini; en el hindú Tantrasara, es llamada Sarvasiddhi ("toda-consumada") y es acompañada por los asistentes Dakini, Vaironi y Varnini. En el Chhinnamastakalpa, es llamada Sarvabuddhi ("toda-iluminada"); sus asistentes conservan sus nombres budistas. Bhattacharyya concluyó que la Chhinnamasta hindú se originó de la Chinnamunda budista, que era adorada al menos desde el siglo VI.
Chhinnamasta representada entronizada aparece en una forma benigna en oposición a su representación tradicional, pintura Bundi, c. 1775.
Aunque generalmente hay consenso respecto a su opinión, algunos académicos como S. Shankaranarayanan - el autor de The Ten Great Cosmic Powers - atribuye a Chhinnamasta antecedentes védicos (antiguos hindúes). Sukumari Bhattacharji, el autor de The Indian Theogony, dice que las funciones de la diosa védica Nirrti fueron heredadas por la diosa hindú posterior Kali, Chamunda, Karali y Chhinnamasta. La literatura hindú menciona por primera vez a Chhinnamasta en el upapurana Shakta Maha-bhagavata Purana (c. 950 d.C.) y el Devi-Bhagavata Purana (siglos IX-XII). Elisabeth A. Benard, la autora de Chinnamastā: The Aweful Buddhist and Hindu Tantric Goddess, dice que sin importar su origen, está claro que Chhinnamasta/Chinnamunda eran conocidas y adoradas por Mahasiddhas. Aunque concuerda esencialmente con la opinión de Bhattacharyya, Karel R. van Kooij, antiguo profesor de historia del arte sudasiático de la Universidad de Leiden, va más allá y asocia la iconografía de Chhinnamasta con la diosa tántrica Varahi y Chamunda.
David Kinsley, experto en diosas hindúes y antiguo profesor de religión en la Universidad McMaster, concuerda con la teoría del origen budista, pero también ve otras influencias. Las antiguas diosas hindúes, que se muestran desnudas y decapitadas o sin cara, pueden haber influenciado también en el desarrollo de Chhinnamasta. Estas diosas se representan principalmente decapitadas para centrarse en la exposición de sus órganos sexuales, significando por lo tanto vigor sexual, pero no explican el tema de la autodecapitación.
Otras diosas hindúes desnudas que pudieron inspirar a Chhinnamasta son la diosa malévola de la guerra Kotavi y la diosa de la caza del sur de la India, Korravai. Kotavi, a veces descrita como Matrika ("diosa madre"), está desnuda, despeinada, salvaje y con una apariencia terrible. Se la menciona en las escrituras Vishnu Purana y Bhagavata Purana, normalmente como el dios Visnú. La feroz y salvaje Korravai es la diosa de laguerra y la victoria. Ambas diosas están conectadas a los campos de batalla; Chhinnamasta no. Kinsley señala que mientras que hay varias diosas sanguinarias, desnudas y salvajes en la mitología hindú, Chhinnamasta es la única que muestra el impactante tema de la autodecapitación.
El motivo de la decapitación y reincorporación también aparece en la leyenda de la diosa Renuka; sin embargo, la autodecapitación está ausente en la leyenda. En el contexto de su leyenda, Renuka recibe el epíteto "Chhinnamasta" ("aquella cuya cabeza está cortada")
El nombre "Chhinnamasta" también se usa como nombre genérico para iconos de diosas que no tienen cabezas, como la de Chinnamasta Bhagawati, en el santuario Na-kati Bhavani del distrito Aurangabad, Bihar y el santuario de la diosa en Uchchaith, distrito Madhubani, Bihar; estas diosas no se identifican con la Majá Vidiá Chhinnamasta.
El tema de la autodecapitación y la cabeza cortada es recurrente en la mitología india. Las leyendas del Simhasana Dvatrimsika y el Kathasaritsagara hablan de cómo el héroe ofrece sangre de su garganta como ofrenda a la diosa. Las leyendas populares y canciones Rajasthani hablan de héroes guerreros (jhumjharji o bhomiya) que se cortaron sus propias cabezas antes de la guerra o fueron decapitados en acción, pero siguieron luchando - sin cabeza - matando enemigos hasta que venga su decapitación y muere. El tema del cuerpo decapitado y la cabeza no es único del hinduísmo y budismo, apareciendo a través del mundo, incluyendo los santos cefalóforos del cristianismo y la cultura céltica.