Elfos bailarines (1866) de August Malmström
En la mitología nórdica, los Dökkálfar (Nórdico antiguo: Døkkálfar "elfos oscuros"; singular Døkkálfr) y los Ljósálfar (Nórdico antiguo para "elfos de luz", singular Ljósálfr) son dos tipos opuestos de elfos; los primeros viven en las profundidades de la tierra y son más morenos, mientras que los segundos viven en Álfheimr y son "son de figura más bella que sol". Los Dökkálfar y los Ljósálfar se atestiguan en la Edda prosaica, escrita en el siglo XIII por Snorri Sturluson, y en el poema tardío en nórdico antiguo Hrafnagaldr Óðins. Los académicos han producido teorías sobre el origen y las implicaciones del concepto dualístico.
Testimonios[]
Edda prosaica[]
En la Edda prosaica, los Dökkálfar y los Ljósálfar se atestiguan en el capítulo 17 del libro Gylfaginning. En este capítulo, Gangleri (el rey Gylfi disfrazado) le pregunta a la la figura entronada de Alto que otros "centros principales" hay en los cielos fuera del manantial Urðarbrunnr. Gangleri responde que hay muchos buenos lugares en el cielo, incluyendo un lugar llamado Álfheimr (Nórdico antiguo: "hogar de los elfos" o "mundo de los elfos"). Alto dice que los Ljósálfar viven en Álfheimr, mientras los Dökkálfar habitan bajo el suelo y su aspecto, y particularmente su comportamiento, son opuestos a los Ljósálfar. Alto describe a los Ljósálfar como "de figura más bella que Sol", mientras los Dökkálfar son "más negros que la pez".
Conforme continúa el capítulo 17, Gangleri pregunta que protegerá el bello salón de Gimlé, previamente descrito como "el extremo sur del cielo", cuando los fuegos de Surt "quemen cielo y tierra" (Ragnarök). Alto responde que de hecho hay otros cielos. Dice que el primero se llama Andlàngr, que está "al sur, por encima de este cielo" y creen que Gimlé está situado en el tercer cielo y creemos que está "aún más alto que ellos, y se llama Víðbláinn". Alto añade "Pero creemos que sólo los Elfos Luminosos habitan ahora allí".
Hrafnagaldr Óðins[]
Sucede una mención adicional a los dökkálfar en el poema tardío en nórdico antiguo Hrafnagaldr Óðins ("Canto del cuervo de Odín"), en la estrofa 25.