Hipólita

Hipólita del "Promptuarii Iconum Insigniorum"

En la mitología clásica griega, Hipólita (Griego: Ἱππολύτη Hippolyte) era una reina amazona que poseía una faja mágica otorgada por su padre Ares, el dios de la guerra. La faja era un cinturón que simbolizaba su autoridad como reina de las amazonas. Aparece prominentemente tanto en los mitos de Heracles como de Teseo. Como tal, los mitos sobre ella han variado lo suficiente para que puedan tratarse de distintas mujeres.

Novena labor de Heracles

Hércules obteniendo la faja de Hipólita de Nikolaus Knüpfer

En el mito de Heracles, la faja de Hipólita (ζωστὴρ Ἱππολύτης) era el objetivo de su octavo trabajo. Fue enviado a recuperarlo para Admete, la hija del rey Euristeo. En la mayoría de las versiones del mito, indica que Hipólita estaba tan impresionada con Heracles que se lo dio sin discutir, quizás mientras lo visitó en su barco. Entonces, según Pseudo-Apolodoro, la diosa Hera, apareciendo como una de las amazonas, extendió un rumor por el que Heracles y su tripulación habían secuestrado a su reina, por lo que las amazonas atacaron el barco. En la refriega que sucedió, Heracles mató a Hipólita, le quitó el cinturón, luchó con sus atacantes y navegó lejos.

En el mito de Teseo, el héroe se unió a Heracles en su expedición, o fue luego en una expedición independiente, y fue el que realmente se encontró con Hipólita. Algunas versiones dicen que la secuestró, otras dicen que Heracles la secuestró pero se la dio a Teseo como botín, y otras que se enamoró de Teseo y traicionó a las amazonas yéndose voluntariamente con él. En cualquier caso, fue llevada a Atenas donde se casó con Teseo, siendo la única amazona que se ha casado. En algunas interpretaciones, las otras amazonas se enfurecieron por el matrimonio y atacaron Atenas. Esta fue la guerra Ática, en la que derrotaron a las fuerzas atenienses de Teseo o Heracles. En otras interpretaciones, Teseo dejó a Hipólita para casarse con Fedra. Así que Hipólita se reunió con las amazonas para atacar la ceremonia. Cuando los defensores les cerraron la puerta, o Hipólita fue asesinada, o Teseo la mató directamente en una pelea, matando ella accidentalmente a otra amazona, Molpadia, mientras luchaba junto a Teseo, o fue asesinada por su hermana Pentesilea durante esta batalla u otro incidente individual. El asesino fue a su vez asesinado por Teseo o Aquiles. Algunas leyendas muestran una imagen más favorable de Teseo, diciendo que Hipólita estaba muerta antes de que él y Fedra se casaran y que esta batalla no ocurrió. Complicando aún más la narrativa, varios escritores antiguos dicen que la amazona en cuestión no era Hipólita, sino su hermana Antíope, Melánipe o Creúsa- Además, hay versiones combinadas de la leyenda en la que Heracles secuestra y mata a Hipólita mientras Teseo (Ayudado por Esténelo y Telamón) secuestra y se casa con Antíope. Hay historias donde Hipólita o Antíope engendran luego al hijo de Teseo, Hipólito.

Personaje de Shakespeare

Figura de cera de Hipólita en Samsun, Turquía.

En Un sueño de una noche de verano de William Shakespeare, Hipólita está comprometida con Teseo, el duque de Atenas. En el acto I, escena 1, discuten su inminente boda, que tendrá lugar bajo la Luna nueva en cuatro días. Teseo declara a Hipólita que, aunque "la cortejó con su espada", se casará con ella "con festejo, celebración y regocijo" y le promete comenzar una celebración que continuará hasta su boda.

Aunque Hipólita aparece solo marginalmente en el nudo de la obra, recupera un papel importante en el acto V, escena 1. Allí, ella y Teseo discuten algunos sucesos previos, como las mágicas confusiones románticas de las que informaron los jóvenes atenienses la noche anterior. Teseo es escéptico sobre la veracidad de su leyenda, pero Hipólita tendrían todos la misma historia si, de hecho, todas las aventuras nocturnas hubieran sido imaginadas. Argumenta que la concordancia en los sucesos nocturnos de los jóvenes prueba que ocurrió tal y como dijeron.

El hecho que Hipólita se posicione contra Teseo es importante. En la época de Shakespeare era una práctica común que la esposa fuera sumisa, como se expresa en La fierecilla domada. Esta obra es inusual es su representación de mujeres fuertes. Hipólita, en particular, es fuerte, tal y como viene de una tribu de fieras mujeres con poder de la que es la reina. En el análisis feminista, Louis Montrose sostiene: "La mitología amazónica parece símbólicamente la personificación y el control de una anxiedad colectiva sobre el poder de la mujer y no solo dominar o rechazar al hombre sino crearlo y destruirlo". Hipólita atrae a Teseo con su atractivo y encanto femenino hasta tal punto, sin embargo, que es completamente derrotado por él. Entonces, a pesar de su naturaleza enérgica, se convierte en el objeto de la pasión de Teseo. Casándose con Hipólita, Teseo está dejando su espada, "el arma que le daba poder y autoridad sobre ella", y esencialmente rindiéndose ante ella. Al final de la obra, Hipólita ha añadido a su poder, convirtiéndose en la reina de un nuevo reino, Atenas.

El personaje de Hipólita también aparece en Los dos nobles caballeros, una obra co-escrita por Shakespeare y John Fletcher.