Kawaya no kami

Kawaya no kami o Kanbari Nyudo (かんばりにゅうどう) es el dios del retrete o un yokai. Como deidad se compone de un dios (tierra) y una diosa (Agua) nacidas de la orina y heces de Izanami. En ocasiones es invocado para ayudar con enfermedades ginecológicas, de los ojos y los dientes. Debido al uso del estiércol como fertilizante, se le pedían buenas cosechas. Se le pedía protección al usar el retrete, ya que en la antigüedad eran oscuros, peligrosos y, en ocasiones, muy profundos, por lo que se esperaba que evitara las caídas y ahogamientos. A final del año, se colocaban adornos de Año Nuevo en el retrete, siendo costumbre en algunos lugares sentarse en una esterilla de paja para realizar una breve ceremonia al dios, con cada miembro de la familia comiendo un puñado de arroz para simbolizar las buenas cosechas dejadas por el dios. En algunas partes de Japón, se decora con palos de incienso, flores, arroz y vino de arroz para pedir una buena cosecha. Aunque esto no siempre implica este deseo; en otras partes de Japón, como el antiguo distrito Minamiazumi, la gente le ofrecía luces al dios para que pudiera curar sus dolores de muelas. Algunas familias colocarían una rama de sauce o almez chino con pasteles de arroz antes de depositarlos en el inodoro y pedirle al dios que les protejan de problemas de vejiga. Hay otro en el que se le susurra al retrete las palabras "kanbari Nyudo hototogisu" para evitar los demonios.

Se consideraba que el dios era extremadamente bello, y las mujeres embarazadas que querían niños guapos le pedían que les diera a sus niños una "nariz alta" y a las niñas, hoyuelos. Parece ser que esto se veía afectado por el estado de limpieza de la letrina.

Además de bello, se creía que era ciego y vivía en el fondo de las letrinas con una lanza. Esto inició la práctica de toser para avisar de que alguien iba a sentarse y pudiera apartar la lanza.

Yokai

Este mismo nombre ha sido usado también para un yokai mencionado en el Konjaku Gazu Zoku Hyakki de Toriyama Sekien refiriéndose a un dios chino del retrete llamado Kakutō. Sin embargo, no hay ningún dios con ese nombre. Es posible que, debido a la similitud de los caracteres, se deba a un juego de palabras con "cuco", debido a que en China se consideraba mala suerte oírlo mientras se defecaba. Para contrarrestarlo, quien estuviera en el baño debía ladrar.

Tenía el aspecto de un monje que espiaba el baño en Nochevieja, con tonsura y túnicas. Su cuerpo estaba cubierto de pelos gruesos. Expulsaba un cuco de su boca. Por lo general, traía mala suerte para el año siguiente. En leyendas más recientes, intenta ahogar o chupar a la persona que usa el baño.

Sus historias variaban de una región a otra. Según algunas leyendas locales, si entraban en la letrina en Nochevieja en la hora del buey (1-3:00 AM), mirabas al agujero y cantabas "ganbari nyūdō” tres veces, aparecería una cabeza humana en el agujero. Si la tomabas, la insertabas en la manga izquierda de tu kimono y la sacabas, se convertiría en una moneda ovalada de oro. En otras regiones, la cabeza humana debía ser envuelta en una tela de seda y llevarla a nuestro cuarto. Cuando se desenvolviera, estaría llena de oro.

En la mayoría de zonas, se considera que kanbari nyūdō trae mala suerte. Si uno entra en la letrina en Nochevieja y canta el hechizo “¡ganbari nyūdō, hototogisu!” ("sacerdote ganbari, cuco!) no aparecerá el yokai, por lo que el año siguiente no será desafortunado. Por otra parte, en otras zonas, cantan la misma frase o incluso recordar estas palabras mágicas te garantizaban un año entero de mala suerte.