Leviatán es el terror de todo marinero desde el principio de los tiempos junto con el Kraken. Esta bestia aparece en el Antiguo Testamento, aunque muy posiblemente tenga un origen más antiguo y primitivo. Actualmente se le asocia que fue un Serafín hasta que siguió a Lucifer y cayó del cielo. Representa el pecado de la Envidia.
Apariencia
Behemot y Leviatán, acuarela de William Blake de su Ilustraciones del Libro de Job.
Es representada como una serpiente marina y terrorífica y su simple aparición origina tormentas y oleajes de una capacidad destructiva ilimitada. Se la asociaba con Satanás o el Diablo, y no es de extrañar ya que sus historias sobre los ataques a embarcaciones y costas eran las más temidas en la antigüedad. Pero Leviatán también era relacionado con el cocodrilo, tambien es descrito como un monstruo con muchas escamas y muy juntas, que las utiliza como un escudo protector, forma de reptil, dientes muy afilados y de un color turquesa o verde esmeralda Es muy parecido a un dragón pero sin echar fuego por la boca, Según el judaísmo Leviatán es un "pez monstruo" que fue creado al quinto día de la creación y que servirá como banquete para honrar el tiempo que ha de venir. Su piel será usada para cubrir la tienda donde se disfrutará ese banquete después del Armagedón.
Historia
Según la tradición hebrea, el Leviatán es un monstruo marino y representa el mal. Su nombre significa "gran pez" o "serpiente retorcida". En el libro de Job se le describe como una especie de cocodrilo, mientras que Enoc dice que Leviatán y Behemoth son una pareja de dragones, el primero hembra y el segundo macho. Leviatán vive en el mar, mientras que Behemoth lo hace en el desierto. Según los textos rabínicos, Leviatán fue creado el quinto día del Génesis y luego fue sometido por el arcángel Gabriel con ayuda de Yaveh. Algunos dicen que Leviatán tiene varias cabezas, como un dragón pluricéfalo mientras que otros dicen que en un principio había dos Leviatanes pero Dios mató a uno porque se dio cuenta que si unían sus fuerzas habrían sido capaces de destruir el mundo.
Leviatán es un ser que durante siglos ha sido reconocido como monstruoso y aterrador.
Una bestia marina que ya fue nombrada en el Antiguo Testamento y muy a menudo se la ha asociado a Satanás, creada por Dios.
El cristianismo también lo relaciona con Hadad (Baal), que lucha con un monstruo de siete cabezas a quien logra derrotar según una leyenda canaanita.
También lo interpretan como el símbolo de la oposición de la humanidad hacia Dios.
En la época medieval, el monstruo de Leviatán se asimilaba a un demonio acuático que intentaba poseer a las personas y éstas, eran muy difíciles de exorcizar después.
Origen en el antiguo Oriente Medio
El leviatán hebreo fue un desarrollo del anterior monstruo marino cananita Lotan o Litanu (Ugarítico: Ltn) descrito como un sirviente del dios marino Yam en el ciclo de Baal descubierto en las ritas de Ugarit. Los relatos tienen lagunas, no aclarando si algunas frases lo describen a él o a otros monstruos a disposición de Yam como Tunnanu (El Tannin bíblico). La mayoría de académicos concuerdan en describir a Lotan como "la serpiente fugitiva" (bṯn brḥ) pero puede o no ser "la serpiente serpenteante" (bṯn ʿqltn) o "la poderosa con siete cabezas" (šlyṭ d.šbʿt rašm). Como los otros sirvientes de Yam y el propio Yam, Lotan es derrotado por el benevolente dios de la tormenta Baal. Su función parece prefigurada por la anterior serpiente Têmtum, cuya muerte a manos del benevolente dios de la tormenta Hadad se muestra en los sellos sirios del siglo XVI-XVIII a.C.
Las serpientes marinas aparecen prominentemente en la antigua mitología de Oriente Medio. Están atestiguadas desde el tercer milenio antes de nuestra era en la iconografía sumeria que muestra al dios Ninurta venciendo a una serpiente de siete cabezas. Era común para las religiones de Oriente Medio incluir una batalla cósmica entre un monstruo marino representando las fuerzas del caos y un dios creador o héroe cultural que impone el orden por la fuerza. El mito de la creación babilonio describe la derrota de la diosa serpiente Tiamat por Marduk, cuyo cuerpo fue creado para crear los cielos y la tierra. Desde 1894, los académicos comenzaron a señalar la similitud entre estas antiguas historias y las menciones a la batalla de Leviatán con Yahvé en las escrituras hebreas. La mención de los Tannin en la narrativa de creación del Gënesis (Traducido como "grandes ballenas" en la versión del rey Jacobo) y Leviatán en los Salmos no los describe como dañino sino como parte de las criaturas marinas de la creación de Dios. El elemento de competición entre Dios y el monstruo marino y el uso de Leviatán para describir a los poderosos enemigos de Israel puede reflejar la influencia de las leyendas mesopotámicas y cananitas o el contexto de la mitología egipcia entre la serpiente Apep y el dios solar Ra. Alternativamente, la eliminación de tal competición puede haber reflejado la intención de naturalizar al leviatán en un proceso que lo degradó de deidad a demonio y luego a monstruo.
En la literatura judía tardía
Las fuentes judías tardías describen al leviatán como un dragón que vive sobre las Fuentes de la Profundidad y que, junto el monstruo terrestre masculino Behemoth, servirán a los justos en el fin de los tiempos.
Cuando el midrash judío (explicaciones del Tanaj) estaba siendo compuesto, se sostenía que dios creó originalmente un leviatán masculino y otro femenino, pero para que la multiplicación de la especie no destruyera el mundo, mató a la hembra, reservando su carne para el banquete que será dado a los justos en la llegada del Mesías (B. B. 74b).
El comentario de Rashi sobre el Génesis 1:21 repite la tradición:
Los...monstruos marinos: el mayor pez del mar, y en las palabras del Aggadah (B.B. 74b), se refiere al Leviatán y su pareja, que Él creó entonces macho y hembra, y Él mató la hembra y la saló para los justos en el futuro, ya que de propagarse, el mundo no existiría por ellos. הַתַּנִינִם está escrito. [es decir, el "yud" final que denota el plural está ausente, de ahí las implicaciones de que no quedaron dos leviatanes, sino que su número se redujo a uno] - [de Gen. Rabbah 7:4, Midrash Chaseroth V’Yetheroth, Batei Midrashoth, vol 2, p. 225].
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En el Talmud Baba Bahtra 75a se cuenta que el leviatán será asesinado y su carne servida como festín para los justos cuando llegue la hora, y su piel será usada para cubrir la tienda donde tomará lugar el banquete. El festival de Sukkot (Festival de casetas) concluirá por lo tanto con una oración al salir de la sukkah (caseta): "Que sea tu voluntad, Señor nuestro DIos y Dios de nuestros ancestros, que tal como he cumplido y habitado en esta sukkah, tenga el siguiente año el mérito para habitar en la sukkah de la piel de Leviatán. El próximo año en Jerusalén".
Johanan bar Nappaha describe el enorme tamaño del leviatán, de quien procecían casi todos los aggadot respecto a este monstruo: "Una vez fuimos en barco y vimos un pez que sacó la cabeza fuera del agua. TEnía cuernos sobre los que estaba escrito: "Soy una de las criaturas más malvadas que habitan el mar. Tengo 3000 millas de longitud y entra este día en las fauces del leviatán" (B.B. l.c.).
En la leyenda contada en el Midrash llamado Pirke de-Rabbi Eliezer se afirma que el pez que se tragó a Jonás evitó por poco ser devorado por leviatán, que come diariamente una ballena.
El cuerpo del leviatán, especialmente sus ojos, poseen gran capacidad iluminadora. Esta era la opinión del rabino Eliezer quien, durante el curso de su viaje en compañía del rabino Joshua, explicó a este, asustado por la aparición súbita de una luz brillante, que probablemente procedía de los ojos del leviatán. Refirió a sus compañeros a las palabras de Job xli. 18: "Resopla y lanza deslumbrantes relámpagos; sus ojos se parecen a los rayos de la aurora". Sin embargo, a pesar de su fuerza sobrenatural, el leviatán está asustado de un pequeño gusano llamado "kilbit", que se aferra a las branquias de grandes peces y lo mata (Shab. 77b).
En el poema religioso del siglo XI piyyut, Akdamut, recitado en Shavuot (Pentecontés), se prevé que, al final, Dios matará al leviatán, que es descrito con "poderosas aletas" (y, por lo tanto, un pez kosher, no una serpiente o cocodrilo no comestible), y será servido en un suntuoso banquete para todos los justos del cielo.
Cristiandad
"Leviatán" (1983) una pintura de Michael Sgan-Cohen, Colección del Museo de Israel, Jerusalén.
El leviatán de la Edad Media fue usado como imagen de Satán, amenazando tanto a las criaturas de Dios - intentando comérselas - como a su creación - amenazando con la agitación de las aguas del caos. Santo Tomás de Aquino describió a leviatán como el demonio de la envidia, primero en castigar a los pecadores correspondientes (Secunda Secundae Question 36). Peter Binsfeld clasificó igualmente al leviatán como demonio de la envidia, y como uno de los siete Príncipes del Infierno según los siete pecados capitales. Leviatán se asoció, y pudo referirse originalmente, al motivo visual de las puertas del infierno, un animal monstruoso donde los condenados desaparecen en el Juicio Final, encontrado en el arte anglosajón en torno al 800 y extendido luego a Europa.
Los creacionistas de la Tierra joven discuten que tanto el leviatán como el behemoth mostrados en la biblia podrían haber sido dinosaurios que aún existían cuando se escribió el Libro de Job.
La Versión Estándar Revisada de la Biblia sugiere en una nota al pie en Job 41:1 que el leviatán podía ser un nombre para el cocodrilo, y en una nota en Job 40:15 que el Behemoth pudo ser un nombre para el hipopótamo.
Satanismo
Leviatán en el fresco El juicio final de Giacomo Rossignolo, c. 1555
En el satanismo laveyano, según el autor de La biblia satánica, Anton Szandor Lavey, Leviatán representa el elemento del agua y la dirección Oeste. El elemento del agua en el satanismo se asocia con la vida y la creación y puede ser representado por un cáliz durante el ritual. En La biblia satánica, leviatán se agrupa como uno de los Cuatro príncipes coronados del infierno. Esta asociación fue inspirada por la jerarquía demoniaca de El libro de Magia Sagrada de Abra-Melín el mago. La iglesia de Satán usa letras hebreas en cada uno de los puntos de Sigilo de Baphomet para representar a leviatán. Comenzando por el punto más inferior del pentagrama y en sentido opuesto a las agujas del reloj, las palabra se lee "לִוְיָתָן". Transliterado, esto es (LVIThN) Leviatán. En demonología, el leviatán es uno de los siete príncipes del infierno (envidia) y su portero.
Curiosidades
- Su denominación procede del hebreo "liwyatan" o "enrollado", por su aspecto en forma de serpiente.
- Sobre Leviatán hay muchas leyendas y puntos de vista, por ejemplo, los marineros o los que formaron parte de la edad de oro de los viajes marítimos, veían a Leviatán como una gigantesca ballena o monstruo del mar que devoraba a sus tripulantes después de destruir sus barcos.
- Leviatán también fue asociado al cachalote y se ha nombrado en algunas obras famosas de literatura como "Moby Dick".
- Lo único claro, es que es un monstruo temido durante toda la historia, siendo objeto de interés para muchos escritores que lo han incluido en sus fabulas.
- En Perú se encontraron restos de un gran pez de al menos 15 metros de largo, al que le pusieron el nombre de "Leviathan melvillei".