Posible imagen de Ninsumun en un relieve fragmentado de finales del tercer milenio antes de nuestra era. Museo del Louvre.
Ninsun, Ninsuna o Ninsumun era la divina madre de Gilgamesh y esposa de Lugalbanda. Hija de Anu y Uras.
Funciones
Ninsumun es conocida principalmente por ser la madre del rey legendario Gilgamesh. Ya aparece con esta función en las leyendas sumerias de Gilgamesh en el periodo babilónico antiguo, o quizás antes, y sigue siendo mencionada en la Epopeya babilónica estándar de Gilgamesh. En esta, en la primera parte de la tercera tablilla, le suplica a Šamaš en favor de su hijo.
Como intento de legitimizar su deificación, el rey Šulgi de la tercera dinastía de Ur (r. 2093-2046 a.C.) se situó en la genealogía divina de Gilgamesh afirmando que Ninsumun y Lugalbanda eran sus padres divinos y Gilgamesh era su hermano.
Un texto literario dinástico arcaico de Tell Abuu Salabikh narra el matrimonio entre Lugalbanda y Ninsumun, aunque es difícil de entender y ofrece poca información respecto a las funciones de la diosa.
Genealogía divina y sincretismos
Es esposa de Lugalbanda y madre de Gilgamesh, así como hija de Anu y Uras. Aunque no parece haber sido sincretizada con otras diosas, era similar a las diosas Baba y Gatumdu, y a través de esta conexión se asoció con la diosa sanadora Gula.
Según el viaje de Pabilsag a Nibru, originalmente se llamó Nininsina. Según un antiguo texto babilonio, Nininsina se casó con Pabilsag cerca de una ribera de un río, engendrando con este a Damu.
Lugares de culto
El principal culto de Ninsumun se situó en la ciudad-estado de Lagaš, aunque era adorada en algunas ciudades mesopotámicas sureñas principales, como Nippur, Ur y Umma, al igual de otras localidades pequeñas. Al parecer, la diosa se originó en Ku'ara, hogar del dios Asalluhi.
El gobernador de Ur III, Ur-Namma (r. 2011-2094 a.C.) construyó un templo llamado Emah ("templo magníficente") en Ur para ella, y la Epopeya babilónica estándar de GIlgamesh se refiere a su templo como el Egalmah, también conocido como el templo de Gula.
Durante el periodo Ur III, Ninsumun y Lugalbanda, como padres divinos de los reyes de Ur III, recibieron ofrendas en Nippur en varios festivales lunares. En Uruk, donde se originaron los reyes de Uruk III, y en una ciudad cercana llamada KI.KAL, la pareja divina siguió recibiendo ofrendas durante el periodo babilónico antiguo.
Periodos de culto
Su primera aparición es en el periodo dinástico antiguo IIIa (en listas de dioses y textos literarios) con testimonios hasta el periodo selyúcida.
Iconografía
Un relieve de piedra en el museo del Louvre posiblemente muestra a la diosa (identificada por su inscripción) sentada en un trono; su pelo es largo y lleva una túnica con volantes, un indicador iconográfico de la divinidad.
Nombre
El nombre de Ninsumun se leía originalmente Ninsun. Recientemente se ha probado que Ninsumum es más preciso. El nombre parece una construcción genitiva que significa "Dama de las vacas salvajes".