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Hel (1889) by Johannes Gehrts

Hela (1889) por Johannes Gehrts, mostrada aquí con su perro Garmr.

Un sabueso infernal es un perro sobrenatural en el folclore. En las mitologías del mundo hay una gran variedad de perros sobrenaturales ominosos o infernales. Los rasgos que se le atribuyen incluyen el pelaje negro despeinado, ojos rojos brillantes, superfuerza o velocidad, características fantasmales y un olor desagradable. Ciertas leyendas europeas aseguran que si uno mira los ojos de un sabueso infernal tres veces o más, la persona morirá con seguridad. En culturas que asocian la otra vida con el fuego, los sabuesos infernales pueden tener habilidades y apariencias relacionadas con el fuego. Suelen asignarse como guardas de las entradas al mundo de los muertos, como cementerios, o encargarse de tareas relacionadas con la otra vida o lo sobrenatural, como cazar almas perdidas o proteger un tesoro sobrenatural. En las leyendas europeas, ver un sabueso infernal u oír su aullido puede ser un augurio o incluso causa de muerte. Se dice que son protectores de lo sobrenatural, protegiendo el secreto de criaturas o seres sobrenaturales del mundo.

Algunos perros sobrenaturales, como el galés Cŵn Annwn pueden considerarse benignos, pero encontrarse con ellos puede seguir siendo una señal de muerte inminente.

Ejemplos del folclore[]

El sabueso infernal más famosos probablemente sea Cerbero de la mitología griega. Los sabuesos infernales también son famosos por aparecer en la mitología y folclore noreuropeos como parte de la cacería salvaje. Estos sabuesos tienen distintos nombres según el folclore local, pero comparten las típicas características de sabuesos infernales. El mito es común a través de Gran Bretaña, recibiendo muchos nombres según sus apariciones: Moddey Dhoo en la isla de Man, Gwyllgi en Gales. Existen otros perros negros en las leyendas. La mención más antigua de estos mitos están tanto en De Nugi Curialium (1190) de Walter Map como en el ciclo mítico galés de las Cuatro ramas de Mabinogi (ca. siglos X-XIII).

En el folclore del sur de México y América central, el Cadejo es un gran perro negro que acecha a los viajeros que caminan tarde por la noche en los caminos rurales. El término también es común en la música blues americana, como en la canción de Robert Johnson, Hellhound on my trail (1937).

En la mitología griega, el sabueso infernal Cerbero pertenecía a Hades, el dios griego del inframundo. Se decía que era un perro enorme tricéfalo que protegía la entrada del inframundo.

Barghest[]

El barghest, bargtjest, Bo-guest, Bargest o Barguest es el nombre dado en el norte de Inglaterra, especialmente en Yorkshire, al legendario perro negro monstruoso con grandes dientes y garras, aunque en otros casos en nombre puede referirse a un fantasma o elfo del hogar, especialmente en Northumberland y Durham. Se dice que hay uno que frecuenta una garganta remota llamada Troller's Gill. También hay una historia de un Barghest entrando ocasionalmente en la ciudad de Nueva York, donde, se´gun la leyenda, caza viajeros solitarios en los estrechos callejones de la ciudad. El Whitby también está asociado con el espectro. Cerca de Drlington se dice que vive un Barghest famoso al que se le atribuye la capacidad de transformarse en un hombre decapitado (Que se desvanece en llamas), una dama decapitada, un gato blanco, un perro, conejo y un perro negro. Se dice que vive otro en un valle de apariencia inquietante entre Darlington y Houghton, cerca de Throstlenest.

Se discute la derivación del nombre de barghest. Fantasma en el norte de Inglaterra se pronunciaba anteriormente guest, considerándose el nombre burh-ghest: ciudad-fantasma. Otros lo explican como el alemán Berg-geist (espíritu de montaña) o Bär-geist (espíritu-oso), en alusión a su aparición ocasional como un oso. Otra derivación propuesta es "Bier-Geist", el "espíritu del féretro funerario".

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